Les principaux ingrédients de la plupart des dentifrices traditionnels sont potentiellement nocifs et peuvent irriter les gencives, les tissus de la bouche et les dents sensibles. La FDA (Food & Drug Administration) des États-Unis a exigé que l’étiquette des dentifrices au fluor vendus aux États-Unis porte une mention de toxicité. Ceci est particulièrement alarmant car de nombreux types de dentifrices sont aromatisés artificiellement pour plaire aux enfants, certains ayant même le goût de bonbons. Et même si le dentifrice n'est pas avalé, des ingrédients potentiellement nocifs peuvent être absorbés par la muqueuse.